吟醸酒の最大の特徴は、フルーティな香りにありますが、最近は科学が発達して、人工的にそれらしい香りを添加する技術（ヤコマン）も高度に発達し、なかなかほんものに巡りあえないのが現状です。まして美味しいと感動するようなほんものの吟醸酒となると、めったにありません。最近では純米吟醸によく見られる「バイオ酵母」を使用した、香りのやたらとたつ味とのバランスを欠くお手軽吟醸や大吟醸も大流行です。

純米酒を造ることは、たいへん難しく、美味しい純米酒を造るのは至難の業です。成功している蔵は、数えるほどしかありません。純粋好きの日本人、ほんもの表示の好きな日本人、だから純米酒がほんものとされています。なにがなんでも純米酒！　の消費者の要望から「不出来な純米酒」が一見美酒に加工されて売り出されています。表示だけがりっぱでも、ちゃんと造りが成功していなければ意味がありません。

　割り水をしていないお酒のことです。一般的にお酒はアルコール度数20％ぐらいでき上がり、出荷の時点で割り水をして、度数16％前後に調整するので、原酒というと高いアルコール度数のお酒と思われがちですが、大吟醸酒の原酒には度数17％ぐらいのものも多く、また低アルコールのお酒には14％に仕上がるものもありますので、原酒即高アルコール（強いお酒）とはいえません。

また原酒には、生の原酒と火入れ殺菌した原酒とがあります。

　火入れ殺菌をしていないお酒のことです。さらに搾ったままの原酒規格の生酒と割り水をした生酒があります。　生酒には以下の３タイプがあります。

• 生原酒　- 冬の造りのある間に出荷される、搾りたての原酒です。
• 生詰め　- 夏に売り出される、貯蔵時に一回火入れしたお酒です。搾られた原酒は、一回火入れ殺菌されて貯蔵タンクに入れられ、味の乗るまで熟成させます。この状態のお酒を瓶詰め発売したものです。
• 生貯蔵（生貯）　- 夏まで生酒のまま冷蔵庫にしまっておいて、売り出しの時点で一回火入れをしたものです。

　お米の種類とともに書かれていることが多くあります。どの程度の精米をしたかの表示です。小さな数字ほど高度精米をしたということになりますが、精米技術の良否によって実際の歩合（真正の精米歩合）とはかなりの差が出ます。通常は削り落とした糠の量を差し引いた「見かけの精米歩合」が表示されています。

精米歩合は残ったお米の量、精白歩合は糠の量です。

　酒の比重を尺度とした数値。マイナスの値が大きくなればなるほど、比重は重くなり、糖度が多いことを示し、それだけ甘いことになりますが、この数字は酸度との関わりが深く、同じ日本酒度でも酸（酸度として表示）が多ければ辛く、少なければ甘く感じます。お酒の原料であるお米が麹の糖化酵素で甘みに変えられ、砂糖分を含んだ液体の比重は水に比べて重たくなります。しかしそれが酵母菌に食べられると少なくなり、軽くなります。アルコールがでればでるほど軽くなり、同時に醸造酸が出てきます。

吟醸酒の日本酒度は＋５から＋７くらいが多いのですが、酸が少ないこととやわらかい味わいで辛さを感じさせません。この日本酒度と酸度を縦横としてお酒のタイプを分けるグラフがありますが、実際に飲んだ印象と違うことが多く当てになりません。お米や水の性質の違いや発酵温度などさまざまな要素が他にあるせいと思われます。このため異なった酒蔵さんのお酒を比較するのには使えません。

お酒造りの最終段階、搾りの時点でもろみに圧力を加えず自然にしたたり出た部分のお酒。

「中取り」は少し圧力を加えてしぼった部分のお酒。「押切り」は高圧力によって搾られた部分のお酒。

通常良心的な酒蔵さんでは、大吟醸酒を搾った場合には、この部分は大吟醸酒とせずに他のお酒に混ぜてしまうことが多いようです。しかし、これらの「荒走り」「中取り」「押切り」の境は、それぞれの蔵によってかなり違い、極端な例では「荒走り」は最初のほんの少しで（濁って雑味が多いために）取り除いている蔵もあります。そのためその蔵では「中取り」と名乗っている部分が「荒走り」に相当しています。

　名前の良さから「荒走り」が珍重され？　ている感がありますが、それぞれの部分によって味や香りの違い、また飲む時期によっても感じが変りますので、どの部分が一番とは一概には言えません。